Dalla facciata della Basilica in Piazza San Gaetano alle pietre del Campanile che fiancheggia il convento, fino all’area archeologica di epoca greco-romana al di sotto del complesso monumentale, tutto il sito di San Lorenzo Maggiore nel cuore di Napoli esercita un fascino potente su chi si trova a passeggiare in piazza, ma anche su chi, incuriosito da tanta bellezza, decide di intraprendere un viaggio per scoprire la magia di Napoli.

Noi di viaggi-religiosi.it in questo articolo vi raccontiamo la storia del complesso Monumentale di San Lorenzo Maggiore e vi diamo tutte le informazioni utili per organizzare una visita in centro.

Di origini medievali, la Basilica costruita in onore di San Lorenzo in Piazza San Gaetano risale al 1235. Parte dell’incanto di questo edificio sacro deriva sicuramente dallo stile architettonico gotico che mischia influenze francesi e italiane, infatti tra i committenti della Basilica troviamo Carlo I d’Angiò, ma anche Felice Peretti, ovvero Papa Sisto V.

La Basilica di San Lorenzo Maggiore seppe conquistare i più grandi poeti del nostro Paese, da Francesco Petrarca a Giovanni Boccaccio, entrando per sempre anche nella storia della letteratura italiana come teatro delle vicende spirituali e romantiche dei grandi letterati del XIV secolo. Allo stesso tempo, la Basilica fu anche un vero e proprio campo di battaglia nel XVII secolo, quando i napoletani guidati da Masaniello si ribellarono agli spagnoli e scelsero proprio il Campanile della Basilica come avamposto contro gli oppressori che con tasse elevate vessavano il popolo.

Il XVIII secolo portò importanti rifacimenti architettonici che segnarono soprattutto la facciata della Basilica, conferendole la tipica ricchezza decorativa dello stile Barocco, che fu però quasi completamente eliminata dai restauri del XIX secolo: nel corso di tre secoli, a causa di terremoti ed eventi bellici in città, la Basilica subì infatti numerose trasformazioni.

Il Complesso Monumentale di San Lorenzo Maggiore comprende anche il Convento con le sue splendide sale interne e il chiostro. Una delle sale più belle del Convento è senza dubbio la Sala Capitolare, rimasta proprio com’era in origine: sovrastata da volte a vela del XIII secolo, fu affrescata quattrocento anni più tardi dal pittore Luigi Rodriguez, che in questa sala rappresentò la stirpe dell’ordine Francescano. Elemento centrale del Convento è infine il chiostro, su cui si aprono la Sala Sisto V e le sale oggi adibite a Museo dell’Opera. Proprio da qui si ha accesso all’area archeologica.

Scendendo sotto il livello della piazza si arriva nel I secolo d.C., periodo durante il quale presso il sito dell’attuale Piazza San Gaetano sorgevano l’Agorà e il Foro romano. Seguendo il percorso museale è oggi possibile attraversare l’antico Macellum, dove al tempo dei romani si svolgeva il mercato, e così camminare tra le antiche botteghe della città. Tra i resti delle botteghe romane si intravedono anche basamenti ancora più antichi di epoca greca risalenti al IV secolo a.C.

Forse l’inspiegabile fascino del Complesso Monumentale di San Lorenzo Maggiore sta proprio in questo viaggio nel tempo che il visitatore compie dalla piazza fino al Macellum, ma le parole possono rivelarlo solo in parte: la statua del Santo della Provvidenza, la Torre Civica, il Complesso Monumentale di San Lorenzo Maggiore, con affreschi e tele; le cappelle della Basilica con monumenti sepolcrali dedicati alle famiglie nobili di Napoli come i Carmignano, gli archi e le slanciate architetture dello stile gotico, rendono la Basilica una meta irrinunciabile per chi vuole scoprire tutte le bellezze di Napoli. Scendendo poi nell’area archeologica si può scoprire tutta la storia di Napoli, antica di migliaia di anni. 

Se desiderate ammirare coi vostri occhi la bellezza dell’intero Complesso Monumentale di San Lorenzo Maggiore in Piazza San Gaetano a Napoli, recatevi sul posto in orario di apertura, tutti i giorni dalle 9.30 alle 17.30. Qui troverete anche delle guide competenti che, se lo desiderate, vi accompagneranno in questo affascinante viaggio nel tempo: dal lunedì al giovedì, dalle 10.30 alle 17.30 sono disponibili tour guidati del Complesso Monumentale, sia in lingua italiana che inglese, con partenza ogni 90 minuti. Nel fine settimana, dal venerdì alla domenica, dalle 10.30 partiranno visite guidate ogni 60 minuti, fino alle 17.30. Vi informiamo che in caso di grande affluenza potrebbero essere autorizzate solo le visite guidate, per motivi di sicurezza.

Il costo di un biglietto intero è pari a 9,00 euro, prezzo che scende a 7,00 euro per i docenti, studenti universitari e persone con più di 65 anni di età, nonché per i titolari di Artecard. I minori di 18 anni pagano 6,00 euro, mentre i bambini al di sotto dei 6 anni entrano gratuitamente. 4,00 euro è invece il prezzo del biglietto per i gruppi scolastici in visita.